Hulphond voor kind met autisme – wat zijn de voordelen?

Wat is een hulphond?

Een hulphond is een professioneel opgeleide hond die een persoon met een beperking kan helpen om zelfstandiger te leven of meer vrijheid te ervaren. Zo is de blindengeleidehond de bekendste hulphond. Toch zijn er ook andere redenen om een hulphond in te zetten.

Welke verschillende hulphonden zijn er?

Hulphonden zijn er voor verschillende doeleinden. We zetten ze even voor je op een rijtje.

• Blindengeleidehond - Deze hulphond helpt en begeleidt blinde en slechtziende mensen
• ADL-hulphond - Deze hulphond ondersteunt bij algemeen dagelijkse levensverrichtingen (ADL) zoals; hulp bij aan- en uitkleden, deuren openen, wasmachine in- en uitladen.
• Signaalhond - Deze hulphond geeft een signaal aan dove of slechthorende mensen wanneer bijvoorbeeld de deurbel gaat, het alarm afgaat of iemand zijn/haar naam roept.
• Seizure- of epilepsiehond - Deze hulphond geeft een signaal aan het baasje wanneer deze een epileptische aanval gaat krijgen of pakt de medicijnen. Wanneer het baasje in een aanval is zal de hulphond het baasje in stabiele zijligging leggen en bij het baasje blijven. Ook zal de hond helpen bij het wakker worden door de handen of het gezicht te gaan likken.
• Diabetes hulphond - Deze hulphond signaleert een te lage bloedsuiker (hypo) d.m.v. geur bij het baasje. De hond zal alarm slaan en de medicijnen voor het baasje gaan halen.
• Therapiehond - Deze hulphond verblijft niet bij een baasje thuis, maar woont in de instelling waar meerdere mensen verblijven of komen om hun therapie te volgen. De therapiehond geeft rust en brengt vrolijkheid, waardoor mensen gemotiveerd en geactiveerd worden om aan hun therapie deel te nemen of deze vol te houden.
• Buddyhond - Deze hulphond wordt ingezet bij mensen met bijvoorbeeld een angststoornis, PTSS of autisme. De buddyhond geeft sociale steun aan kinderen en volwassenen. De hond biedt rust, structuur en kan goed omgaan met lastige situaties.

De inzet van een hulphond bij een kind met autisme.

Kinderen met autisme hebben moeite met het onbekende en kunnen niet goed omgaan met veranderingen. Vaak heeft een kind met autisme ook moeite met communiceren en vertonen ze ongeremd, hyperactief of agressief gedrag. Dit soms in combinatie met een verstandelijke beperking. Je kunt je voorstellen dat contact maken met anderen dan erg moeilijk kan zijn.

Een hulphond of ‘buddyhond’ kan een grote steun zijn voor een kind met autisme. De beste leeftijd om de buddyhond te koppelen aan het kind is 6 – 11 jaar. Samen met de ouders zal het kind gaan leren voor de hond te zorgen en met het dier te spelen. Gaandeweg zal er een hechte band ontstaan tussen het dier en het kind. Het kind zal leren vertrouwen en zich veilig voelen bij dit kwispelende maatje.

De voordelen van een hulphond bij autisme.

Door de komst van de hond zul je hoogstwaarschijnlijk een positieve verandering bij je kind gaan zien. Hier hebben niet alleen het kind, maar ook de andere gezinsleden profijt van.

Je kind zal via de hond zijn/haar eigen behoeften beter weten kenbaar te maken. Dit bevordert de communicatie met de andere gezinsleden, maar ook richting de buitenwereld. Doordat het kind altijd zijn maatje bij zich heeft kunnen verschillende situaties makkelijker worden aangegaan. Denk aan; een dagje weg met het hele gezin, reizen met het openbaar vervoer, een bezoekje aan een therapeut of arts of een feestje.

Naast de kameraadschap tussen het kind en het dier, kan je de buddyhond ook vaardigheden aanleren. Bijvoorbeeld om in te grijpen bij moeilijk gedrag van het kind. De hond zal hierop reageren, in contact met het kind, om het gedrag te doorbreken. Echte ‘escalaties’ kunnen hiermee worden voorkomen.

Een buddyhond, een weloverwogen keuze.

De beslissing of een hulphond een goede keuze is voor jouw kind neem je niet zomaar. Online is er veel informatie te vinden over dit onderwerp. Zo vind je op de website van het KNGF en Kibō meer informatie over hulphonden in het algemeen, maar ook over de inzet van een buddyhond bij autisme.

Laat je goed adviseren en vraag de professionals uit jouw netwerk om jullie bij te staan in deze keuze.