Buurtmama's zorgt voor contact tussen ouders in de buurt

Zo’n 14 jaar geleden zette Lotte een Mamacafé op in Vathorst (Amersfoort). Moeders uit de omgeving konden elkaar daar ontmoeten. Op den duur vond ze dit alleen te klein worden. Ze wilde moeders in heel Nederland bereiken en zag veel kansen in een online platform. Daarmee werd het idee van Buurtmama’s geboren.

Inmiddels is ze 2,5 jaar en meer dan 8.000 leden verder. Met Lotte spraken we over dit platform en wat het ook voor moeders van zorgintensieve kinderen kan betekenen.

In de praktijk zie ik dat veel moeders hetzelfde meemaken.

‘Dit jaar ben ik 20 jaar verloskundige. In de praktijk zie ik dat veel moeders hetzelfde meemaken. Zo begeleidde ik jaren geleden een moeder die een kindje met het Syndroom van Down had gekregen. Twee jaar daarvoor had ik uit diezelfde buurt een moeder van een kind met het Syndroom van Down begeleid. Vanuit de verloskundigenpraktijk breng ik deze moeders met elkaar in contact, maar het zou zo mooi zijn als moeders dit zelf zouden kunnen doen.’

‘Het Mamacafé had ik met dat idee opgezet, maar een paar jaar geleden begon het te kriebelen om dit groter op te zetten. Ik kon niet overal in Nederland een Mamacafé gaan oprichten en zou met een website meer landelijke dekking kunnen krijgen. Alle moeders, of ze nou in het puntje van Friesland of midden op de Veluwe wonen, kunnen zich aanmelden. Zo is Buurtmama’s ontstaan.’

‘Het unieke van Buurtmama’s is dat je moeders uit jouw directe omgeving kan leren kennen. Na het registreren geef je namelijk aan wat je postcode is en binnen hoeveel kilometers je andere moeders wilt vinden. Je ziet vervolgens alle moeders in de omgeving, met een tekstje waarin ze zichzelf voorstellen en vertellen wat zij belangrijk vinden om te delen.’

Ik geloof dan ook erg in de kracht van moeders zelf.

‘Je kunt één-op-één met elkaar in contact komen en het platform heeft een forumpagina waarop je groepen kunt aanmaken. Daar zie ik allerlei leuke groepen ontstaan, bijvoorbeeld voor moeders uit Amsterdam of Groningen, maar ook voor moeders die een bepaalde hobby hebben. Dat is heel leuk om te zien en komt echt uit de moeders zelf. Ik heb ook eens een groep aangemaakt, maar merkte dat, doordat het idee dus niet vanuit de moeders zelf kwam, de groep niet goed liep. Ik geloof dan ook erg in de kracht van moeders zelf.’

‘Het ontmoeten van andere moeders is het thema dat ik enorm belangrijk vind. In de praktijk zie ik dat het nodig is. Als je een kind krijgt, staat namelijk je hele wereld op z’n kop. Je kunt erg zoekend zijn naar hoe iets werkt. Denk aan praktische zaken, maar vooral ook aan wat je kunt doen als je kind bijvoorbeeld regelmatig enorm overstuur is. Herkennen andere moeders dat ook of is mijn kind een uitzondering?

Als je dan hoort dat andere moeders het herkennen, valt er zo’n last van je schouders. Dit geldt ook wanneer je kinderen al ouder zijn. Het gaat om de ervaringen die je van een ander hoort, wat ook mooi op Sophi wordt beschreven. Hoe doen zij het? Daarin merk je dat de kracht van moeders onderling heel sterk is.

Zorgprofessionals kunnen met allerlei ideeën komen, maar moeders hebben onderling ook veel goede ideeën. Bovendien denk ik dat ze dan meer vrijheid voelen om naar hun gevoel te luisteren en te onderzoeken wat voor hen werkt.’

Ik hoop dat moeders elkaar via Buurtmama’s online ontmoeten, als opstapje voor een live moment.

‘We zijn met z’n allen steeds digitaler geworden, maar uiteindelijk gaat het om die live verbinding. Daar houd ik toch het meest van. Ik hoop daarom dat moeders elkaar via Buurtmama’s online ontmoeten, als opstapje voor een live moment. Online is het toegankelijker en kan het contact met een moeder uit de buurt groeien. Vervolgens kan je live eens met elkaar afspreken.’

‘Dat opstapje kan heel fijn zijn voor moeders die net zijn verhuisd. Overal in Nederland worden nieuwbouwwijken gebouwd, waar vooral jonge gezinnen gaan wonen. Iedereen is er nieuw. Hoe fijn is het als je via Buurtmama’s makkelijk een moeder uit de buurt kan leren kennen? Ook al kom je haar soms tegen in een speeltuin, er is toch vaak een drempel om een praatje te maken en daar een vervolg aan te geven. Vooral dat laatste is voor velen best een ding.’

‘Tijdens hun zwangerschap sluiten zwangere vrouwen vaak wel aan bij groepjes. Een groepje bij jouw verloskundigenpraktijk, een zwangerschapscursus of -yoga. Of je daar leuk contact opdoet, hangt af van wie er in dat groepje zit. Misschien vind je toch niet die aansluiting of zijn anderen niet op zoek naar contact. Het voordeel van Buurtmama’s is dat iedereen die zich aanmeldt daar wel naar op zoek is. Daar ligt de gemeenschappelijke deler.’

‘Bovendien kan je op Buurtmama’s meer experimenteren. Je kunt aan de hand van hun profielen verschillende moeders een berichtje sturen en een tijdje met elkaar chatten. Bij een zwangerschapsclubje is dat vaak toch lastiger.’

Je loopt als moeder van een zorgintensief kind veelal tegen dezelfde dingen aan.

‘Buurtmama’s is er voor alle moeders, dus ook voor moeders van zorgintensieve kinderen. Ik weet niet hoe groot die groep moeders is. Vanwege de privacywet kan ik dat niet gemakkelijk zien. Wel is het natuurlijk de aanleiding geweest van het platform en is het voor deze moeders denk ik enorm waardevol om ervaringen met elkaar te delen. Je loopt als moeder van een zorgintensief kind veelal tegen dezelfde dingen aan. Misschien woont één van die moeders wel een paar straten verderop. Het is heel waardevol om dan zo laagdrempelig met moeders met dezelfde ervaringen én uit de buurt in contact te komen.’

‘Wat ik heel mooi vind aan het lokale contact, is dat je lokaal dezelfde behoeftes kunt hebben. Zo kun je op zoek zijn naar een fijne basisschool in het speciaal onderwijs of hoe een voorziening in jouw gemeente is geregeld. Voor veel algemene situaties kun je online of bij zorginstellingen en lotgenoten terecht, maar mensen bij je in de buurt kunnen je de lokale tips geven.’

‘Naast het ontmoeten van andere moeders, kun je op de website de Mamacafés in Nederland en allerlei cursussen vinden. Denk bij die cursussen aan een geboorteplan, bevallingscursussen en een cursus voor gebarentaal waardoor je al ver voordat je kind kan praten, met hem of haar leert communiceren. Er is zoveel mooie informatie op te halen. Ik bied dit aan, zodat moeders weten dat het bestaat. Dat doe ik ook in blogs van experts. Daarin staat informatie op een breed vlak. Moeders komen zo in aanraking met onderwerpen waar ze eerst misschien het bestaan niet eens van wisten.’

Ik ben heel benieuwd hoeveel vriendschappen er inmiddels zijn gesloten, maar dat is moeilijk te achterhalen.

‘Ik werk fulltime als verloskundige en beheer dit platform daar vrijwillig naast. Ik vind het te belangrijk dat deze mogelijkheid er is voor mensen, want blijkbaar is er behoefte aan. Voor de toekomst hebben we de wens om te blijven groeien en nog meer moeders door heel Nederland te bereiken.

Ik ben heel benieuwd hoeveel vriendschappen er inmiddels zijn gesloten, maar dat is niet te achterhalen in verband met de privacywet. Soms stuurt een moeder een berichtje over dat ze met een andere moeder heeft afgesproken. Daar word ik heel blij van. Dan is mijn doel behaald.’